Madurez reproductiva
|
Las tortugas de orejas rojas alcanzan su madurez reproductiva
a los 5 años de edad. A esta edad, la hembra tendrá
una caparazón de 15 cms (6 pulgadas) de largo.
|
Danza de apareamiento
|
Es muy interesante observar la elaborada danza de apareamiento
de esta especie. El macho nada hacia la hembra y comienza a acariciarle
el rostro con sus largas garras frontales. También puede
nadar alrededor de ella en círculos y tocar suavemente el frente
de la caparazón de la hembra con sus garras (ésto da la impresión
de que sus patas frontales tiemblan). Si ella está receptiva,
aceptara las proposiciones del macho, si no lo está, puede que se
produzca una pelea. Si después de 45 minutes la hembra no
se observa receptiva a la danza del macho, debes sacarla del acuario y
volver a tratar el apareamiento en un par de días. El apareamiento
en si, toma solamente 15 minutos.
|
Tamaño del acuario de
apareamiento |
Utiliza un acuario o embalse de 30 galones, con agua tibia
pero no profunda (5 pulgadas de agua). Es importante que el
agua no sea muy profunda ya que durante el apareamiento el macho puede
concentrarse tanto en lo que hace que olvida que la hembra tiene que salir
a respirar!.
|
Después del apareamiento
|
Durante la gestación es aconsejable mantener a la hembra
separada del macho para que esté tranquila. Debes manipularla
solamente cuando sea absolutamente necesario hacerlo. Mantéen
el agua muy limpia y proporcionale suficient espacio. El calor es
también muy importante ya que la hembra en gestación pasará
mucho tiempo dandose baños de sol para calentarse y calentar los
huevos dentro de ella. Pueda ser que notes un cambio en el apetito
de la hembra, que ella se rehuse a comer. Aunque ésto
es normal, debes continuar ofrciéndole comida y considerar un cambio
de dieta ya que puede ser que ella muestre una inclinación especial
por ciertos alimentos.
|
Nido
|
Prepara un embalse o acuario de capacidad de 10 galones y llénalo
con unas 4 pulgadas de tierra o una mezcla de tierra y vermiculite.
|
Poniendo los huevos |
El período de gestación promedio es de dos meses,
pero si la hembra no encuentra un lugar apropiado para poner los huevos,
los retendrá dentro por más tiempo. Durante las últimas
dos semanas notarás que ella quiere pasar mas tiempo fuera del agua,
olfateando y escarvando la tierra para encontrar un lugar apropiado donde
poner sus huevos. En ese momento neceistas ponerla en el nido.
Trata de observarla lo más que puedas para saber dónde es
que pone los huevos. Ella pondrá de 2 a 20 huevos.
|
Retirar los huevos del nido
o no? |
Algunas personas prefieren dejar los huevos en el nido.
Un aspecto positivo de dejarlos es que así no hay necesidad de manipular
los huevos, desenterrarlos podría dañarlos. Un aspecto
negativo es que el monitorear huevos enterrados puede ser algo difícil.
Lo peor que podría pasar es que un huevo se pudra, adquiera hongos
que luego se transmitan a los otros huevos... o que las tortuguitas recien
nacidas tengan problemas en salir de la tierra.
|
Caja de incubación
|
Si decides retirar los huevos del nido, necesitarás
preparar una caja de incubación. Puedes utilizar una caja
plastica grande de las que se utilizan para guardar suéteres o zapatos.
Las cajas plásticas son buenas porque puedes limpiarlas bien y mantienen
bien la humedad. Necesitas abrir una serie de pequeños agujeros
en la tapadera de la caja para proporcionar ventilación. Abre
no más de una docena de agujeros de un cuarto de pulgada de diámetro.
Luego, coloca una capa de dos pulgadas de vermiculite dentro de la caja.
Utiliza vermiculite de grano grande en lugar del de grano fino. Humedece
uniformemente el vermiculite. Asegúrate de que esté
húmedo y no mojado.
|
Retirando los huevos
|
Este proceso debes efectuarlo con mucho cuidado. Retira
pequeñas cantidades del sustrato alrededor de los huevos, lentamente
y con mucho cuidado, tratando al mismo tiempo de sentir los huevos con
las yemas de tus dedos. Una vez encuentres un huevo, antes
de retirarlo, haz una pequeña marca en el extremo superior del huevo
con un marcador de fieltro a base de agua. Esto es muy importante
ya que necesitas redisponer los huevos en la misma dirección en
que los puso la tortuga. Una vez hayas terminado de transferir todos
los huevos a la caja de incubación, colócala en un
lugar donde no vaya a ser disturbada. Chequea los huevos unos cuantos
días después simplemente removiendo la tapadera, pero no
los toques! Chequea si hay huevos podridos, los cuales debes tirar
inmediatamente. Si observas que algun huevo tiene hongos, puedes
limpiarlo con una solución de 50/50 de enjuage bucal anticéptico
y agua, la cual debes aplicar cuidadosamente con un pincel.
|
Nacimiento
|
Debes comenzar a observar los huevos detalladamente unos 80
a 85 días después de que fueron puestos. El día
del nacimiento se aproxima! Ese día, el neonato cortara la
cáscara del huevo con lo que se llama 'el diente de huevo' , el
cual pierde más o menos una hora después y nunca se regenera.
Si el neonato no se siente seguro aguardará dentro del huevo.
No trates de forzarlo a salir del huevo, en ocasiones es normal que
salga hasta un día después de haber razgado la cáscara
del huevo. Una vez fuera del huevo, notarás que tiene una
bolsa colgando de su panza. Esta es la bolsa de nutritientes que
lo alimentaba durante la incubación. NO TRATES de remover
esta bolsa ya que el hacerlo puede matar al animal. Espera a que
se caiga sola. Una vez se cae esta bolsa, notaraz una hendidura como
herida en el plastron (panza). Esta herida se sanará sola,
no necesitas tratarla ni aplicar nada.
|
Cuidado de los recién
nacidos
|
Pon cada docena de recién nacidos en un acuario de 20
galones. Proporciónales un área seca y un área
de agua no profunda. Los recién nacidos necesitan perfeccionar
las artes de flotar y de poder pasar largos ratos bajo agua. No presupongas
que podrán sobrevivir solamente en agua. Los recién
nacidos pueden ahogarse si no les proporcionas un área seca.
Una vez estén ya instalados en su acuario puedes comenzar a alimentarlos.
Es importante que comiencen a comer. Empieza ofreciéndoles
de uno a uno todos los productos enlistados en la sección de alimentación.
Nota: Puede ser que necesites picar toda la comida que les ofrezcas.
Esto incluye picar las lombrices de tierra, lombrices de harina, grillos,
etc. Yo sé que esto parece asqueroso pero créeme que
te acostumbrarás después de unas cuantas veces y luego ya
no te dara asco hacerlo. Al igual que las tortugas adultas, los recién
nacidos necesitan acceso a luz de espectro total, asi que no olvides incluirla
en tu acuario. La luz de espectro total ayudara a endurecer
la caparazón de los recién nacidos. Mantén el
agua muy limpia. Si no tienes un filtro, cambia el agua cada dos
días. Esto es muy importante debido a que los recién
nacidos son más susceptibles a las infecciones oculares que los
adultos. Estas infecciones pueden dejarlos ciegos el resto de sus
vidas o aún aniquilarlos.
|